ইনজুরি নিয়েই মেসি কোপার ফাইনাল খেলেছেন : কোচ

কোপা আমেরিকার শিরোপা জয়ে নিজেকে উজাড় করে খেলা এবং দলকে নেতৃত্ব দেয়ায় লিওনেল মেসিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। ব্রাজিলের বিপক্ষে ফাইনালে মেসি ইনজুরি নিয়ে খেলেছেন বলেও জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন কোচ।
রিও ডি জেনেইরোর মারাকানা স্টেডিয়ামে আজ অনুষ্ঠিত কোপার ফাইনালে স্বাগতিক ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা নিশ্চিত করার পর আর্জেন্টাইন কোচ সাংবাদিকদের বলেন,‘ কোপা আমেরিকায় তিনি (মেসি) কিভাবে খেলেছেন তা জানতে পারলে আপনিও তার প্রতি অনুরক্ত হয়ে পড়বেন। তার মত খেলোয়াড় ছাড়া অন্য কেউ এমনটি করতে পারেন না। এমনকি এই ম্যাচে খেলার সময় তিনি পুরো ফিট ছিলেন না।’
তবে মেসি কি ধরনের ইনজুরিতে ভুগছিলেন সে বিষয়ে কিছু জানাননি স্কালোনি। দীর্ঘ ২৮ বছর পর আন্তর্জাতিক শিরোপা লাভ করায় আর্জেন্টিনার রাস্তাগুলোতে নেমে পড়ে ফুটবল প্রেমীরা। এ সময় মেসির গুনকীর্তনে মেতে উঠে তারা।
ছয় বারের ফিফা বর্ষসেরার খেতাব ব্যালন ডি’অর খেতাব জয়ী মেসি এর আগে ক্লাব ফুটবলে সাফল্যের চুড়ায় আরোহন করলেও বার বার ব্যর্থ হয়েছেন জাতীয় দলের জার্সি গায়ে। আর্জেন্টিনার হয়ে এর আগে চারটি ফাইনালে ব্যর্থ হয়েছেন তিনি। এতে হতাশ হয়ে পড়েন ৩৪ বছর বয়সি মেসি। ২০১৬ সালে চিলির কাছে কোপার শিরোপা হাতছাড়া করার পর অবসরের ঘোষণাও দিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন সুপার স্টার। তবে কয়েক সপ্তাহ পর ফের প্রত্যাবর্তন করেন তিনি।
স্কালোনি বলেন, ‘শেষ পর্যন্ত তিনি আর হাল ছাড়েননি এবং সফল হয়েছেন। আমরা সর্বকালের সেরা ফুটবলারের বিষয়ে আলোচনা করছি এবং আপনি জানেন এ বিষয়ে যে কারো জন্য জাতীয় দলের হয়ে শিরোপা জয় করাটা কতখানি গুরুত্বপূর্ণ।
তার সঙ্গে আমার সম্পর্ক কোচ এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে গতানুগতিক যে সম্পর্ক থাকে সে রকম নয়। এটি আরো ঘনিষ্ঠ। আমরা একে অপরকে অভিবাদন জানাই, কোলাকুলি করি এবং সর্বোপরি আমি তার এবং তার সতির্থদের প্রতি কৃতজ্ঞ।’