ইউরোপা লিগ: স্লাভিয়াকে হারিয়ে ইউরোপা লিগের সেমিতে আর্সেনাল

মাত্র ছয় মিনিটের মধ্যেই তিন গোল করেছে আর্সেনাল। বৃহস্পতিবার প্রাগে অনুষ্ঠিত ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের ফিরতি লেগের প্রথমার্ধে এমন এক পারফর্মেন্সে স্বাগতিক স্লাভিয়া প্রাগকে ৪-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে দেয় গানাররা। ফলে দুই লেগে ৫-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ইউরোপা লিগের শেষ চারে জায়গা করে নেয় মাইকেল আর্তেতার শিষ্যরা।
ম্যাচের প্রথমার্ধে ১৮ থেকে ২৪ মিনিটের মধ্যে আর্সেনালের হয়ে পর পর গোল করেন যথাক্রমে নিকোলাস পেপে, আলেক্সান্দ্রে লাকাজেট্টি ও বুকায়ো সাকা। যথাক্রমে ১৮, ২১ ও ২৪ মিনিটে গোল করেন তারা। সফরকারীদের হয়ে ৭৭ মিনিটে লাকাজেট্টি পেনাল্টি থেকে আরো একটি গোল করলে ‘মাস্ট উইন’ ম্যাচে ৪-০ গোলে জয়লাভ করে প্রিমিয়ার লিগ জায়ান্টরা।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আগামী মৌসুমের খেলা নিশ্চিত করার জন্য এই ম্যাচে জয়ের বিকল্প কোন পথ খেলা ছিলনা আর্সেনালের। কারণ ঘরোয়া আসর প্রিমিয়ার লিগে বর্তমানে নবম অবস্থানে রয়েছে গানাররা। সুতরাং তালিকার শীর্ষ চারে উঠে আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগ সৃস্টি করা এই মুহুর্তে গানারদের জন্য বেশ কঠিন হবে।
সেমি-ফাইনালে স্প্যানিশ জায়ান্ট ভিয়ারিয়ালের মোকাবেলা করবে আর্সেনাল। ২৯ এপ্রিল থেকে শুরু হবে প্রথম লেগের ম্যাচ। ডায়নামো জাগ্রেবকে ২-১ গোলে হারিয়ে দুই লেগে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ইউরোপা লিগের শেষ চারে জায়গা পেয়েছে ভিয়ারিয়াল।
গতকাল প্রাগের ম্যাচ শেষে আর্সেনালের কোচ আর্তেতা বলেন,‘ ছেলেরা যেভাবে খেলেছে এবং যেভাবে ম্যাচটি জিতেছে তা দেখে আমি মুগ্ধ হয়েছি।’
ইউরোপে ম্যাচ জয়ের জন্য এই ধরনের খেলাকেই দৃষ্টান্ত হিসেবে বলা যায় বলে মন্তব্য করেন তিনি।
আর্সেনাল কোচ আরো বলেন,‘ যে কোন খেলার ফল দুই দলের গোল বক্সে গিয়ে নির্ধারিত হয়। আজকে আমরা ছিলাম খুবই নির্দয়। আমরা চারটি গোল করেছি। সরাসরি গোলে জয়লাভ করেছি। যদিও আরো বেশী গোলের সুযোগ পেয়েছিলাম।’
খেলা শেষে বিটি সেস্পার্টসকে সাকা বলেন,‘ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি ছিল চমৎকার। আমার মনে হয় আমরা সঠিক মেজাজ উপস্থাপন করতে পেরেছি। প্রথমার্ধে আমরা আসলেই যথেষ্ট শক্তি প্রদর্শন করেছি। এভাবে সম্ভবত ওই অর্ধেই ম্যাচটিকে শেষ করে দিয়েছি।’
১৯ বছর বয়সি এই উইঙ্গার আরো বলেন,‘ তারা অবশ্য ঘুরে দাঁড়ানোর চেস্টা করেছিল। তবে পারেনি। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ম্যাচের নিয়ন্ত্রন আমাদের হাতেই ছিল। তারা আমাদের থামাতে পারেনি।’